„The Laughing Heart” i nocne dziedzictwo Charliego Mellora
Reputacja Mellora zbudowana została w The Laughing Heart, barze i restauracji w Hackney, które otworzył w 2016 roku. Szybko stał się on symbolem nocnych lokali: jadalnia i winiarnia otwarte do drugiej lub trzeciej nad ranem przez kilka wieczorów w tygodniu, a jedzenie wciąż było podawane, mimo że większość kuchni była już dawno zamknięta. Krytycy nie pisali grzecznych, zapomnianych komentarzy. Miejsce opisywano jako „pijalne jedzenie” o wyrazistych, wyrazistych smakach, bezkompromisowe w kwestii soli i tłuszczu, a także nowoczesną kuchnię europejską z nutami azjatyckimi i chińskimi: ostrygi z shiso i jabłkiem, oliwki faszerowane larbem, krokiety z głowy wieprzowej i kimchi, tarta z krabem z Devon i kasztanami z ciastem koji. Recenzje kuchni prowadzonej przez Tom Anglesea opowiadał o „nieskazitelnej kuchni”, „jednym z najlepszych posiłków roku” i „ambitnej, ale minimalistycznej ofercie wykwintnej kuchni” ukrytej w barze winnym.
Piwnica dorównywała temu. Karta win była długa i wypełniona butelkami, głównie naturalnymi i o minimalnej ingerencji, z Burgundii, Jury, Austrii, Grecji, Kalifornii i innych miejsc, często uznawanymi za jedne z najciekawszych win w ówczesnym Wschodnim Londynie. Samo pomieszczenie – z szufladami na sztućce wbudowanymi w stoły i sklepem z butelkami na dole – było wielokrotnie opisywane jako kameralne, eleganckie i takie, o jakim miejscowi marzyli, by stać się ich stałym bywalcem.
Droga Mellora w branży hotelarskiej przebiegała równolegle. Najpierw uczył się śpiewu, a w wieku osiemnastu lat został sommelierem i pracował w takich restauracjach jak Elliot's, Brawn, Primeur i P Franco, zanim otworzył własny lokal. W The Laughing Heart był obecny, widoczny i z obsesją śledził bieg wieczoru – od pierwszego nalanego kieliszka do ostatniego talerza, który znikał z talerza. Kiedy restauracja została zamknięta w 2022 roku, nie złagodził ciosu serią mniejszych przedsięwzięć. Zniknął.
Jego wiadomość jest teraz krótka i szczera: „Wróciłem, kochanie!” Brzmi to bardziej jak ponowne włączenie światła niż jak hasło.
Wstrzyknięcie romansu, nostalgii, ciepła i hojności
Nowa strona w Soho Był w opłakanym stanie, kiedy go przejął – to przestrzeń, która wymaga wyobraźni, zanim będzie wymagała malowania. Mellor odbudował ją wokół wyraźnego obrazu. Prosi, abyś wyobraził sobie najlepszą trattorię z włoskich wakacji – tę z talerzem czegoś idealnego, który został dostarczony, gdy przestałeś zwracać na niego uwagę – a następnie przeniósł to wspomnienie na Greek Street, wrzucił „niegrzeczny” bar koktajlowy i piwnicę pełną zakurzonych butelek, a następnie zgasił światło.
He is specific about the details: Murano chandeliers, Diespeker & Co terrazzo floors, rosewood veneer panelling, British Pasture Leather banquettes, cream tablecloths, candlelight. Plus, the audiofile sound system incorporating components from the original Laughing Heart cellar. He talks about “romance, nostalgia, warmth and generosity” not as decoration, but as the working brief. Soho, in his view, is due a revival, and he wants to be in the middle of the carnage and the chaos with something that feels civilised without becoming stiff.
Obsługa jest w centrum tej idei. Mellor obiecuje „najcieplejszą i najbardziej widowiskową obsługę w mieście”, z kelnerami w kremowych fartuchach, których zadaniem jest zapewnienie schronienia przed codziennym Sturm und Drang. To celowo staromodna ambicja: sprawić, by jadalnia była miejscem relaksu, a nie kolejnym pomieszczeniem wymagającym uwagi.
Menu: powrót do struktury włoskiej
Obietnica jest dosadna: „Elegancka, stonowana kuchnia z szacunkiem dla tradycji kuchni włoskiej. Długie obiady i zimne martini”. Menu, które podąża za tradycyjnym włoskim stylem, z naciskiem na makarony, risotto, całe ryby i potrawy sezonowe, stanowi ramę dla tej potrawy.
Mellor rozwija go z Gaia Enria, której praca w Burro e Salvia stała się punktem odniesienia dla ręcznie robionego makaronu w Londynie. Razem budują włoską strukturę o precyzyjnych krawędziach.
- Przystawki: wędliny od małych włoskich producentów, świeża mozzarella dostarczana regularnie oraz talerze, które łatwo przemieszczają się między stołami, nie rozpadając się na anonimowe „małe talerzyki”.
- Primi:makaron wytwarzany codziennie na miejscu, z mąki dobranej pod kątem konsystencji i gęstości, a także wyselekcjonowane makarony z suszonej pszenicy durum i risotto.
- Drugi: całe grillowane ryby, mieszane arrosti i sezonowe dania oparte na krótkiej liście składników, opierające się na czasie i przyprawach, a nie na sztuczkach.
- Dolci:klasyczne formy zostały zacieśnione, a nie zdekonstruowane, w tym amaretti pieczone na zamówienie i podawane, gdy są gotowe, a nie gdy się spieszysz.
Niektóre dania będą będą dostępne wyłącznie na żądanie, w tym brodo di vasto, gulasz z owoców morza z Abruzji, który wymaga Czas i planowanie. Lunch w stałej cenie będzie trwał do wczesnego wieczora, dając Soho wersję włoskiego lunchu dla pracowników, którego rzadko można dostać. Skromne coperto będzie składało się z chleba, oliwy z oliwek, parmezanu i przekąsek z kuchni, które będą pasować do rytmu stołu.
Bar koktajlowy Green Room i program winny
Za główną jadalnią znajduje się Zielony pokój, koktajl bar zaprojektowany jako część restauracji, a nie jako osobny lokal. Będzie serwował martini i negroni, rezerwował miejsca dla osób bez rezerwacji i serwował pełne menu osobom, które wolą zjeść przy ladzie lub wpaść później. W okolicy, gdzie spontaniczność zazwyczaj przegrywa z systemami rezerwacji, jest to przemyślana decyzja.
Karta win, sporządzona z Cameron Dewar, otwiera się z około 250 referencjami. Dewar, wieloletni współpracownik i sommelier Mellora, dołącza do projektu jako współzałożyciel i partner operacyjny, kształtując zarówno program win, jak i szerszą wizję branży hotelarskiej. Mellor ufa swojemu podniebieniu i to widać. Plan zakłada listę zbudowaną wokół win o minimalnej ingerencji, klasycznie produkowanych — butelek o strukturze i charakterze, a nie nowości wybranych dla efektu. Niektóre będą pochodzić z własnej kolekcji Mellora; inne odzwierciedlają długoletnie relacje z plantatorami i importerami. Chodzi o szerokość z logiką, a nie o dekoracyjną ścianę etykiet. Szersza kolekcja będzie przechowywana poza lokalem i wprowadzana stopniowo, co pozwoli na pogłębienie listy z czasem, a nie na dotarcie do niej w pełni ukształtowanej.
Sztuka będzie funkcjonować jako część otoczenia, a nie tło. Mellor współpracuje z Cedric Bardawil na obrotowych instalacjach, które będą zmieniać wizualną temperaturę przestrzeni pojedynczymi, zdecydowanymi zawieszeniami. Pozwala to restauracji ewoluować na oczach publiczności, nie tracąc przy tym jej pierwotnego charakteru.
Dlaczego Osteria Vibrato przebija się przez londyński hałas
Nie ma tu próby wskrzeszenia „The Laughing Heart”. Mellor poszedł naprzód, a Vibrato to odzwierciedla. Czyta się jak dzieło kogoś, kto widział, w co zmieniło się miasto – pełne pomysłów, pozbawione emocji – i chce zaoferować alternatywę opartą na tym, co naprawdę sprawia, że warto wracać do restauracji.
Jeśli spełni swoje obietnice, Osteria Vibrato nie tylko doda kolejny włoski szyld do Greek Street. Da Soho coś, czego mu brakowało: miejsce, w którym pierwszą rzeczą, na którą zwraca się uwagę, nie jest koncepcja, ale nastrój wieczoru.
Informacje praktyczne:
Osteria Vibrato
Otwarcie: luty 2026
Adres: 6, Greek Street, Soho, W1D 4DE Londyn
Instagram
Otwarte: na lunch i kolację (Rezerwacje na lunch przyjmowane są na pojedyncze posiłki, co zachęca do spożywania dłuższych, niespiesznych posiłków.)
Dostępność: Rezerwacje / bez wcześniejszej rezerwacji
Zdjęcia: Stylizacja jedzenia: Grace Jenkins, Fotografia: Jason Lowe, Sztuka: Cedric Bardawil
Przeczytaj także: Nasza dogłębna analiza Kryzys w Nomie i praktyki pracownicze w restauracjach z wykwintną kuchnią