- Geschrieben von: Chefluencer-Redaktionsteam
Das Vermächtnis von „The Laughing Heart“ und Charlie Mellor im Late-Night-Fernsehen
Mellors Ruf begründete sich im „The Laughing Heart“, der Bar mit Restaurant in Hackney, die er 2016 eröffnete. Schnell avancierte sie zu einer Institution für Nachtschwärmer: ein Speisesaal und eine Weinbar, die an mehreren Abenden in der Woche bis zwei oder drei Uhr morgens geöffnet hatten, und selbst dann noch wurden Speisen serviert, wenn die meisten Küchen längst geschlossen hatten. Die Kritiken waren alles andere als höflich und belanglos. Das Lokal wurde als „Drink Food“ mit kräftigen, intensiven Aromen beschrieben, das sich nicht mit Salz und Fett zufriedengab, und als moderne europäische Küche mit asiatischen und chinesischen Einflüssen: Austern mit Shiso und Apfel, mit Larb gefüllte Oliven, Schweinskopf-Kimchi-Kroketten, Devon-Krabben-Kastanien-Tarte mit Koji-Teig. Die Kritiken der Küche wurden von … Tom Anglesea Sie sprachen von „makelloser Küche“, „einer der besten Mahlzeiten des Jahres“ und „anspruchsvollen, aber reduzierten Gourmetgerichten“, die in einer Weinbar versteckt seien.
Der Weinkeller stand dem in nichts nach. Die Weinkarte umfasste viele Seiten und war prall gefüllt mit überwiegend naturnahen und minimalinvasiven Weinen aus Burgund, dem Jura, Österreich, Griechenland, Kalifornien und anderen Regionen. Sie galten damals als einige der interessantesten Weinauswahlen in East London. Der Raum selbst – mit in die Tische integrierten Besteckschubladen und einem Weinladen im Untergeschoss – wurde immer wieder als gemütlich, elegant und genau der Ort beschrieben, von dem die Einheimischen träumten, ihn zu ihrem Stammlokal zu machen.
Mellors Weg in der Gastronomie verlief parallel dazu. Er absolvierte zunächst eine Gesangsausbildung, dann mit achtzehn Jahren eine Sommelier-Ausbildung und arbeitete in Restaurants wie Elliot's, Brawn, Primeur und P Franco, bevor er sein eigenes Lokal eröffnete. Im The Laughing Heart war er stets präsent, sichtbar und fasziniert vom Ablauf des Abends – vom ersten eingeschenkten Glas bis zum letzten Teller, der vom Tisch ging. Als das Restaurant 2022 schloss, versuchte er den Verlust nicht mit einer Reihe kleinerer Unternehmungen abzufedern. Er verschwand einfach von der Bildfläche.
Seine Botschaft ist nun kurz und ungefiltert: „Ich bin verdammt nochmal zurück, Baby!“ Es liest sich weniger wie ein Slogan und mehr so, als würde jemand das Licht wieder anknipsen.
Die Zufuhr von Romantik, Nostalgie, Wärme und Großzügigkeit
Der neue Standort in Soho Als er das Haus übernahm, war es in einem desolaten Zustand – ein Ort, der erst einmal Fantasie und dann Farbe braucht. Mellor hat es nach einem klaren Konzept neu gestaltet. Er fordert den Besucher auf, sich die beste Trattoria eines Italienurlaubs vorzustellen – jene, in der ein perfekt zubereitetes Gericht serviert wird, während man schon längst nicht mehr darauf achtet –, diese Erinnerung dann in die Greek Street zu übertragen, eine verruchte Cocktailbar und einen Keller voller verstaubter Flaschen hinzuzufügen und das Licht zu dimmen.
He is specific about the details: Murano chandeliers, Diespeker & Co terrazzo floors, rosewood veneer panelling, British Pasture Leather banquettes, cream tablecloths, candlelight. Plus, the audiofile sound system incorporating components from the original Laughing Heart cellar. He talks about “romance, nostalgia, warmth and generosity” not as decoration, but as the working brief. Soho, in his view, is due a revival, and he wants to be in the middle of the carnage and the chaos with something that feels civilised without becoming stiff.
Der Service steht im Mittelpunkt dieser Idee. Mellor verspricht „den herzlichsten und zuvorkommendsten Service der Stadt“, mit Kellnern in cremefarbenen Mänteln, deren Aufgabe es ist, den Gästen Schutz vor dem täglichen Trubel zu bieten. Es ist ein bewusst altmodisches Ziel: den Speisesaal zu einem Ort der Entspannung zu machen, nicht zu einem weiteren Raum, der Aufmerksamkeit erfordert.
Das Menü: zurück zur italienischen Struktur
Das Versprechen ist unmissverständlich: „Elegante, zurückhaltende Küche mit Respekt vor den Traditionen der italienischen Küche. Ausgiebige Mittagessen und kalte Martinis.“ So lautet der Rahmen für die Speisekarte, die einer traditionellen italienischen Abfolge folgt und den Schwerpunkt auf Pasta, Risotto, ganzen Fisch und saisonale Gerichte legt.
Mellor entwickelt es mit Gaia Enria, deren Arbeit bei Burro e Salvia sie zu einer Referenzgröße für handgemachte Pasta in London gemacht hat. Gemeinsam errichten sie eine italienische Struktur mit präzisen Konturen.
- Antipasti: Salami von kleinen italienischen Erzeugern, regelmäßig frisch gelieferter Mozzarella und Gerichte, die sich leicht über den Tisch bewegen lassen, ohne in anonymen „kleinen Tellern“ unterzugehen.
- Primi: Täglich frisch im Haus hergestellte Pasta, wobei die Mehle nach Textur und Biss ausgewählt werden, sowie ausgewählte getrocknete Hartweizennudeln und Risotto.
- Secondi: Ganze gegrillte Fische, gemischte Arrosti und saisonale Gerichte, die auf einer kurzen Liste von Komponenten basieren und eher auf Timing und Würze als auf Tricks setzen.
- Dolci: Klassische Formen werden eher verfeinert als dekonstruiert, darunter Amaretti, die auf Bestellung gebacken und serviert werden, wenn sie fertig sind, und nicht, wenn man es eilig hat.
Einige Gerichte werden nur auf Anfrage erhältlich, einschließlich brodo di vasto, ein Meeresfrüchteeintopf aus den Abruzzen, der benötigt Zeit und Planung sind wichtig. Ein Mittagessen zum Festpreis erstreckt sich bis in den frühen Abend und bietet Soho eine Variante des italienischen Arbeitsessens, die es sonst selten gibt. Ein schlichtes Menü (Coperto) bindet Brot, Olivenöl, Parmigiano und Küchensnacks harmonisch in den Tischrhythmus ein.
Die Cocktailbar „Green Room“ und das Weinprogramm
Hinter dem Hauptspeisesaal befindet sich Der grüne RaumDie Cocktailbar ist als integraler Bestandteil des Restaurants konzipiert und nicht nachträglich angebaut. Hier werden Martinis und Negronis ausgeschenkt, Plätze für spontane Gäste reserviert und die gesamte Speisekarte für alle angeboten, die lieber an der Theke essen oder später kommen möchten. In einer Gegend, in der Spontaneität meist hinter Reservierungssystemen zurücksteht, ist das eine bewusste Entscheidung.
Die Weinkarte, zusammengestellt mit Cameron DewarDie Weinkarte umfasst rund 250 Einträge. Dewar, ein langjähriger Mitarbeiter und Sommelier von Mellor, ist als Mitbegründer und operativer Partner an dem Projekt beteiligt und prägt sowohl das Weinprogramm als auch die umfassendere Vision für das Gastgewerbe. Mellor vertraut seinem Gaumen, und das merkt man. Geplant ist eine Weinkarte mit naturnahen, klassisch hergestellten Weinen – Flaschen mit Struktur und Charakter statt Neuheiten, die nur des Effekts wegen ausgewählt wurden. Einige stammen aus Mellors eigener Sammlung, andere spiegeln langjährige Beziehungen zu Winzern und Importeuren wider. Es geht um eine logische Vielfalt, nicht um eine dekorative Etikettenwand. Eine größere Auswahl wird extern gelagert und nach und nach eingeführt, sodass die Weinkarte sich mit der Zeit vertiefen kann, anstatt von Anfang an fertig zu sein.
Kunst wird als Teil der Umgebung und nicht als Hintergrund fungieren. Mellor arbeitet mit Cedric Bardawil Mithilfe rotierender Installationen, die die visuelle Atmosphäre des Raumes in einzelnen, wirkungsvollen Schritten verändern, kann sich das Restaurant im öffentlichen Raum weiterentwickeln, ohne seinen ursprünglichen Charakter zu verlieren.
Warum Osteria Vibrato den Londoner Lärm durchbricht
Es gibt keinen Versuch, das Laughing Heart wiederzubeleben. Mellor hat sich anderen Dingen zugewandt, und Vibrato spiegelt das wider. Es liest sich wie das Werk von jemandem, der die Entwicklung der Stadt miterlebt hat – laut vor Ideen, arm an Gefühl – und eine Alternative bieten möchte, die sich auf das besinnt, was ein Restaurant wirklich lohnenswert macht.
Wenn er seine Versprechen einlöst, wird die Osteria Vibrato nicht einfach nur ein weiteres italienisches Restaurant in der Greek Street sein. Sie wird Soho etwas geben, das dem Ort gefehlt hat: einen Ort, an dem man nicht als Erstes das Konzept, sondern die Atmosphäre des Abends wahrnimmt.
Praktische Aspekte:
Osteria Vibrato
Eröffnung: Februar 2026
Adresse: 6, Greek Street, Soho, W1D 4DE London
Instagram
Geöffnet: zum Mittag- und Abendessen (Mittagsreservierungen werden für eine einzige Sitzung entgegengenommen, um längere, entspannte Mahlzeiten zu ermöglichen.)
Verfügbarkeit: Reservierungen / Spontanbesuche
Fotos: Foodstyling: Grace Jenkins, Fotografie: Jason Lowe, Illustration: Cedric Bardawil
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